Los mejores bancos de imágenes gratis para tu web y sus licencias

Una imagen de un banco gratuito se puede usar sin pagar, pero siempre bajo una licencia. Algunas permiten casi todo y no piden atribución. Otras exigen citar al autor, prohíben el uso comercial o impiden modificar la imagen. Y hay limitaciones que se repiten en casi todos los bancos: no se pueden vender las fotos tal cual, ni usarlas para dar a entender que una persona o una marca respalda tu producto.

Las fotos con personas reconocibles, marcas, logotipos u obras de arte merecen atención especial. Que el banco permita usar la foto no siempre cubre el derecho de imagen de quien aparece en ella ni la marca de un producto visible. Para usos delicados, como publicidad o temas sensibles, es mejor elegir imágenes sin personas reconocibles.

Para fotos de ambiente, de estilo de vida o de producto genérico, Unsplash y Pexels son los más usados: buena calidad, licencias sencillas y sin atribución obligatoria. El inconveniente es que sus fotos más populares aparecen en miles de webs, así que conviene buscar más allá de la primera página de resultados.

Pixabay suma ilustraciones y vectores, útiles para iconos y fondos. Openverse es un buscador que reúne obras con licencias Creative Commons y de dominio público de muchas fuentes, y muestra la licencia y la atribución que corresponde a cada una. Wikimedia Commons es la mejor fuente para fotos documentales de lugares, monumentos o hechos históricos, casi siempre con atribución.

Freepik es útil para gráficos y plantillas, pero su uso gratuito exige atribución. Si no quieres poner el crédito, tendrás que pasar al plan de pago.

Las fotos de banco más descargadas aparecen en miles de webs, y el lector las reconoce: la reunión de oficina sonriente, el portátil sobre una mesa de madera, el apretón de manos. Usarlas no es un error, pero abusar de ellas da a la web un aire impersonal.

Hay formas sencillas de evitarlo. Busca más allá de la primera página de resultados, filtra por colores que encajen con tu marca y elige imágenes de detalles o texturas en lugar de escenas con personas posando. Aplicar un mismo tratamiento a todas, como un recorte similar o un ligero ajuste de color, las hace parecer de una misma serie.

Y siempre que puedas, combina las imágenes de banco con fotos propias. El equipo, el local, el producto o el proceso de trabajo son imposibles de encontrar en un banco y son lo que más confianza genera.

Las licencias Creative Commons combinan varias condiciones. BY exige citar al autor, SA obliga a compartir las obras derivadas con la misma licencia, NC prohíbe el uso comercial y ND impide modificar la obra. CC0 renuncia a todos los derechos y permite cualquier uso. Para una web comercial, las opciones más cómodas son CC0 y CC BY, siempre con la atribución correcta en el segundo caso.

Las fotos de los bancos se descargan en tamaños enormes, pensados para impresión. Antes de subirlas, redimensiónalas al ancho máximo al que se van a mostrar y comprímelas. Los formatos modernos como WebP o AVIF ocupan mucho menos que JPG con una calidad parecida, y WordPress los admite.

Escribe un texto alternativo que describa lo que se ve en la imagen y un nombre de archivo con palabras reales. Ayudan a las personas que usan lectores de pantalla y a que la imagen aparezca en las búsquedas de imágenes.